조지아주 제2의 도시 콜럼버스 – 지역 경제 도약을 위한 ‘Choose Columbus’ 출범
콜럼버스와 인근 지역이 새로운 경제개발 전담 기관 ‘Choose Columbus’를 공식 출범시키며 지역 경제 성장과 기업 유치를 위한 본격적인 행보에 나섰다. 이번 출범은 일자리 창출, 자본 투자 유치, 기업 유치 및 유지 등 지역 경제 활성화에 중점을 둔 전략적 이니셔티브의 일환으로, 경제개발 분야에서 30년 이상의 경력을 보유한 미시 켄드릭(Missy Kendrick)이 초대 CEO로 선임되었다. 그녀는 오는 5월 12일 공식 취임할 예정이다.
스킵 헨더슨(Skip Henderson) 콜럼버스 시장은 “Choose Columbus는 콜럼버스의 일자리 창출에 전념하는 전략적 투자입니다. 미시 켄드릭의 풍부한 경험과 전략적 비전, 그리고 조지아 경제에 대한 헌신은 이 획기적인 이니셔티브를 성공으로 이끌 최적의 리더임을 입증합니다.”라고 밝혔다.
켄드릭 CEO는 최근 로마(Rome, GA)의 경제개발 기관을 성공적으로 재편성한 바 있으며, 조지아 전역에 걸쳐 총 1,700여 개의 일자리와 30억 달러 이상의 자본 투자를 유치한 실적을 갖고 있다. 이번에는 가족과 더 가까이 지내기 위해 콜럼버스로 복귀해 새로운 경제 성장을 견인할 계획이다.
그녀는 “콜럼버스는 도시 재개발 가능성과 높은 삶의 질, 우수한 교육 환경 등 매우 큰 잠재력을 지닌 도시입니다. 이 도시의 미래를 함께 만들어간다는 사실에 큰 책임감과 영광을 느낍니다.”라고 소감을 전했다.
Choose Columbus는 신규 기업 유치뿐만 아니라 기존 산업의 확장과 유지를 중점적으로 추진한다. 이를 위해 세금 감면, 기반 시설 개발, 가용 부지 제공, 인허가 절차 간소화, 인력 양성 프로그램 등 다양한 맞춤형 인센티브를 제공할 계획이다. 또한 조지아주 경제개발청과의 긴밀한 협력 하에 항공우주, 국방, 첨단 제조업, 정보 보안 등 핵심 산업군에서 콜럼버스의 경쟁력을 강화해 나갈 방침이다.
셀빈 홀링스워스(Selvin Hollingsworth) 개발청 위원장은 “우리는 갈수록 치열해지는 경제 환경 속에서 혁신적인 접근이 필요한 시점에 와 있습니다. Choose Columbus와 미시 켄드릭 CEO의 리더십은 이러한 도전에 정면으로 대응하고, 콜럼버스의 기업 유치 활동을 더욱 활성화할 수 있는 강력한 동력이 될 것입니다.”라고 강조했다.
Choose Columbus는 118 W. 11번가에 위치한 VisitColumbusGA 및 Greater Columbus 상공회의소와 같은 공간에서 운영되며, 이는 마케팅, 관광, 비즈니스 개발 간의 유기적인 협업을 통해 지역 전략의 시너지를 극대화하기 위한 구상이다.
한편, Choose Columbus의 브랜드 공개 행사 및 신규 사무실 개소식은 오는 5월 중 공식 개최될 예정이다.
COLUMBUS, GA (April 10, 2025) – Columbus and the broader region are taking a bold step forward in shaping the future of economic development with the launch of Choose Columbus. This newly established organization promises to bring fresh structure and renewed focus to job creation, capital investment, business recruitment and retention as well as overall regional prosperity. Leading this effort is a veteran economic developer, Missy Kendrick, who will officially assume the role of President and CEO on May 12.
“Choose Columbus is a new focused investment singularly focused on job creation in Columbus,” said Mayor Skip Henderson. “Missy Kendrick’s experience, strategic vision and commitment to Georgia’s economic prosperity make her the ideal leader to launch this groundbreaking initiative.”
With over 30 years of experience in the field, Kendrick brings a strategic perspective. She’s successfully led similar initiatives — most recently as the first president of a restructured economic development organization in Rome, Georgia. Over her career, she has helped bring more than 1,700 jobs and $3 billion in capital investment to Georgia communities. Now, she returns to the Columbus area to be closer to her family and lead a new chapter in regional growth.
“There is huge potential in Columbus — from continued redevelopment and great quality of life to excellent education opportunities.” Kendrick said. “I am honored to be the one to harness these strengths and lead the path to growth and opportunity for this community.”
Choose Columbus will focus on attracting new businesses to the region as well as expanding and retaining current industries. The organization will work with businesses on customized incentives, including tax abatements, infrastructure development, available property identification, expedited permitting and workforce training programs. Serving as the primary liaison between the Columbus region and the Georgia Department of Economic Development, this entity will enhance the city’s visibility and competitiveness across key industries including aerospace, defense, advanced manufacturing and information security.
“We recognize that we’re operating in an increasingly competitive market requiring bold, innovative solutions to serve today’s businesses,” said Selvin Hollingsworth, Chair of the Development Authority of Columbus. “With Choose Columbus and Missy Kendrick at the helm, we are embracing that challenge and doubling down on efforts to attract businesses to the greater Columbus region.”
Choose Columbus will be housed alongside VisitColumbusGA and the Greater Columbus Chamber of Commerce at 118 W. 11th Street. This intentional space will ensure close alignment across marketing, tourism and business development — all part of the long-term strategic plan and vision for a more competitive and prosperous region.
An official unveiling event featuring Choose Columbus’ new brand and new office space is planned for May.
